무엇이 소중한가? 

철학 교수가 그의 강의가 시작되기 전 그의 앞에 몇 가지 물건들을 준비해놓고 있었습니다.

강의가 시작되자, 교수는 아무 말 없이 비어있는 커다란 마요네즈 단지를 집더니

이 단지 안에 거의 꼭대기까지 차오를 만큼

지름이 2인치 정도 되는 돌을 채워 넣기 시작했습니다.

그는 그리고 나서 학생들에게 단지가 가득 찼느냐고 묻자

학생들은 그렇다고 대답했습니다.

그러자 교수는 조그만 자갈들이 들어있는 상자를 들어서 그 단지에 쏟아 붓고

가볍게 단지를 흔들었습니다.

물론 그 자갈들은 돌 사이의 빈틈에 채워졌고 학생들은 웃었습니다.

그리고는 다시 한번 그는 학생들에게 이 단지가 가득 찼느냐고 묻고

학생들은 그렇다고 대답을 했습니다.

교수는 이번에는 모래가 가득 들어있는 상자를 집어서 단지에 부었습니다.

물론 모래는 돌과 자갈 사이의 빈틈을 가득 채우게 되었습니다.

교수는 말했습니다.

"자, 나는 여러분들께 이것이 인생이라는 것을 깨닫게 해주고 싶습니다.

돌은 여러분의 인생에 있어서 가장 중요한 것입니다.

말하자면 여러분의 가족, 배우자, 건강, 자녀를 말합니다.

어느 것이나 당신들에게 너무 소중한 것이기에 만약 그것을 잃는다면,

당신들은 거의 파멸할 수밖에 없지요.

자갈은 당신들의 인생에 있어서 중요하지만 스케일이 작은 것들이지요.

말하자면 당신의 직업, 집, 자동차와 같은 것을 나타냅니다.

모래는 그 밖의 모든 시시한 것들인데

만약 당신들이 그 단지에 먼저 자갈과 모래를 집어넣는다면

그 단지에는 돌을 넣을 공간이 없습니다.

여러분의 삶도 이와 마찬가지입니다.

만약 당신이 모든 정력과 시간을 하찮고 세속적인 것에 쏟아 붓는다면,

당신은 결코 진정으로 가장 중요한 것을 채울 공간을 갖지 못할 것입니다.

당신들의 삶에서 가장 소중한 것에 신경을 쓰십시오.

자녀들과 함께 시간을 놀아주거나

배우자와 함께 댄스를 즐기러 나가보십시오.

일하러 가거나 집안을 청소하고 저녁 식사를 대접하고 쓰레기를 치울 시간은 항상 있기 마련입니다.

우선 정말로 중요한 것, 돌을 돌보십시오.

당신의 인생에서 우선 순위를 정하십시오.

그 나머지는 단지 자갈과 모래와 같은 것입니다.